Lancement d'Ariane 6 : un moment historique

Le lancement de la fusée Ariane 6 est prévu pour ce lundi 3 mars depuis Kourou, en Guyane française. Pour son vol inaugural sur le marché, elle transportera un satellite de surveillance militaire, CSO-3.  Un événement marquant pour la région où se trouve 40% de l'effectif d'ArianeGroup. En outre, le décollage sera diffusé en direct au Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine pour le grand public.

Pour les employés d'Ariane Groupe, dont plusieurs établissements se trouvent en Gironde, au Haillan ou à Saint-Médard-en-Jalles, près de Bordeaux, cette journée revêt une importance particulière. Après moult reports, la fusée européenne Ariane est enfin prête à décoller depuis Kourou, en Guyane française, ce lundi 3 mars pour sa première mission commerciale. « Le regard du monde est braqué sur nous », avait confié à l'AFP David Cavaillolès, le nouveau dirigeant d'Arianespace. Chaque lancement comporte son lot de risques. Nous veillons à ce que tout soit en ordre et si cela prend quelques semaines ou même quelques mois de plus, ce n'est pas un souci.

Indépendance européenne

Selon ArianeGroup, qui a publié un communiqué de presse concernant le lancement d'Ariane 6, « ce lanceur de grande capacité, conçu dans le cadre d'un programme de l'Agence spatiale européenne (ESA), garantit à l'Europe un accès autonome à l'espace ».

Si elle vise à renforcer l'autonomie stratégique de l'Europe dans le domaine aérospatial, sa mission doit s'ajouter à la « mini-constellation » actuelle de trois satellites dédiés à la surveillance et au renseignement militaires, par l'intégration d'un quatrième satellite, CSO-3, qui sera transporté par la fusée.

Ces satellites permettront notamment à l’armée française d’obtenir des images plus précises et plus nombreuses des opérations militaires. Cinq lancements d’Ariane 6 seraient ensuite prévus cette année, indique le centre national d’études spatiales. 

Propergol et tuyères

Ce projet a mobilisé plus de 600 entreprises, localisées dans 13 pays d'Europe. Deux des sites girondins d'ArianeGroup, situés à Saint-Médard-en-Jalles et au Haillan, sont particulièrement responsables de certains aspects de la conception des moteurs à propulsion solide, aussi connus sous le nom de boosters, qui sont destinés à équiper la fusée Ariane 6. « À Haillan, on fabrique les tuyères, qui ressemblent à des pots d'échappements. » Selon le groupe, joint par téléphone, le site de Saint-Médard-en-Jalles prend en charge principalement les jupes arrières et les gouttières.

Au total, ce sont 3 400 salariés, soit près de la moitié des effectifs d’ArianeGroup qui œuvrent sur le territoire girondin. ArianeGroup mise aussi sur un maillage territorial conséquent : 300 entreprises de Nouvelle-Aquitaine travaillent, en sous-traitant, avec le géant de l’aérospatial. 

Lancement de la fusée : le Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine a ouvert ses portes au public, ce lundi 3 mars, grâce à son rayonnement régional. L'hôtel de région, où aura lieu la diffusion en direct, sera ouvert à partir de 16h, alors que le décollage est prévu pour exactement 17h24. L'événement est censé commencer approximativement une demi-heure après.